在染色過程中，泡沫會使染料上染不均勻而形成泡沫色斑，也會使織物漂浮而打結，特別是在溢流、噴射染色機中很容易因泡沫而形成布匹打結或堵塞管道，給生產帶來不利，造成瑕疵品。消泡劑具有兩方面的作用，一是破泡性，即將已形成的泡沫迅速破泡；二是抑泡性，抑泡性是指抑制溶液起泡的能力，通常溶解度小的物質其抑泡性好。